La Culture Japonaise ne peut se résumer par des mots et doit surtout être vécue dans le quotidien. Même si les traditions semblent ne plus être très suivies, elles sont le fond commun des japonais, ce qui leur donne le sentiment d'être un peuple. Voici un aperçu de ce qui fait la culture japonaise.

Omatsuri

Fêtes religieuses shintô et bouddhistes. Ces fêtes sont les événements où les japonais se sentent le plus japonais. C'est aussi l'expression de leur religiosité. Ces matsuri mettent en scène les omikoshi (sanctuaire portatif) qui transportent les kami de la ville au sanctuaire.

Le shintô

Au commencement du monde, le chaos originel emplissait l'espace. De la mise en mouvement des énergies de ce chaos, naquirent les kami ou Amatsu kami (divinités du Ciel) . De ces kami, une paire mâle et femelle apparût finalement. De leur union naquit la terre du Japon, et d'autres kami, les ancêtres des japonais. Selon les mythes shintô, la nature et les japonais eux-même, sont les descendants des kami. Ainsi la nature pour le shintô est un lieu spirituel, c'est pourquoi les japonais révèrent la puissance de la nature. Elle est la force vitale qui soutien la vie humaine. C'est pourquoi les rites shintô persiste encore dans le Japon technologique que nous connaissons. Mais ce n'est pas la nature comme un tout qui est révérée, c'est chaque éléments qui la compose (rivières, montagnes,…). La racine du shintô pourrait être l'harmonie avec ce qui nous entoure.
Les sanctuaires shintô sont visibles partout au Japon, pas forcément séparés des temples bouddhistes.

Le bouddhisme japonais

Le bouddhisme japonais descend du mahâyâna (grand véhicule) importé de Chine via la Corée. C'est à partir du XIIè siècle que le bouddhisme devient vraiment une religion populaire au Japon, avec Hônen et Shinran, qui enseigne la doctrine du Jô Dô Shin Shû (Vraie Religion de la Terre Pure). Le Zen est importé de Chine pendant cette période, mais n'est pas une pratique de masse, malgré l'influence qu'il aura sur la culture.
Actuellement nombre de nouvelles religions se réclament de différentes écoles bouddhistes (Soka Gakkai, Risshô Kosei Kai,…).

Les arts martiaux

Les arts martiaux se développent à partir de l'époque Heian, en même temps que la classe des guerriers (samurai) et leur code bushi dô. Même si la tendance actuelle est d'en faire des disciplines sportives, les arts martiaux implique une démarche qui intègre toute les composantes humaines, physique, psychique et spirituelle. Les plus développés sont le judo et le kendo.